Eu realmente acho que precisamos de mais pessoas apenas apresentando argumentos práticos e morais para obter lucro. Não estou falando de especulação ou algo assim, ou dos abusos do monopólio, mas do lucro em si.
A motivação do lucro é um incentivo bastante surpreendente. Eu diria que é uma das inovações mais importantes da história humana, exceto que também é literalmente a lei de todos os ecossistemas (e a humanidade e a sociedade são, na verdade, ecossistemas feitos de seres humanos, não algum tipo de meta-organismo humano único, o que é uma crença comum, mas muito errada).
Na natureza, as flores produzem água açucarada cara (néctar) e as plantas produzem frutos caros principalmente para atrair polinizadores e animais que comerão os frutos. A planta está gastando recursos para produzir algo de que na verdade não precisa, para que insetos, pássaros e outros animais resolvam certos problemas relacionados à reprodução e dispersão das plantas, já que elas não conseguem se mover.
A planta é “motivada” a fazer essas coisas porque lucra com as interações; ou seja, ela obtém mais das trocas do que investe nelas em relação aos seus objetivos subjacentes. Os animais envolvidos fazem estas coisas porque também lucram com as interações; isto é, eles tiram mais proveito das trocas (comida) do que colocam nelas em relação aos seus objetivos subjacentes. Ambos fazem o que fazem porque têm ganho líquido, lucro, e ambos os lados lucram devido à troca.
É assim que funciona, então é assim que funciona nas sociedades humanas também.
O lucro resolve um problema crucial nos ecossistemas: permite que entidades que não se importam umas com as outras façam coisas que satisfaçam as necessidades das outras, e fá-lo incentivando uma troca que deixa ambas em melhor situação. É do interesse reprodutivo da planta produzir néctar nas flores e frutos ao redor de suas sementes. É do interesse próprio dos animais recolher alimentos desta forma. A planta não se importa com os animais; ela só quer se reproduzir. Os animais não se importam com as plantas ou com seus estranhos comportamentos sexuais; eles só querem uma barriga cheia. Essas trocas acontecem constantemente, para onde quer que você olhe, porque ambos os lados se beneficiam um do outro sem ter que se importar um com o outro de modo nenhum.
As sociedades são assim. Elas são feitos de muitas pessoas individuais que vão além da unidade familiar, do clã ou mesmo da rede de amigos e que simplesmente não se importam umas com as outras, exceto no sentido mais abstrato. Elas não se motivam a trabalhar para os outros em abstrato, mas se motivam a trabalhar para si mesmas e seus parentes/rede. Esta é a natureza humana. Não mudará por nenhuma força ou socialização.
O lucro realiza o truque mágico nada mágico (veja o ecossistema de pássaros e abelhas, flores e árvores acima) de transformar o trabalho para produzir soluções para os problemas de outras pessoas em interesse próprio. Esta é literalmente, a cola que mantém as sociedades unidas. Ou seja, quando você vai além de redes muito pequenas e, muito estreitas, construídas sobre outros tipos de laços afetivos, o lucro é o que faz a sociedade funcionar (como é o caso em todos os ecossistemas, em qualquer lugar, sempre).
Portanto, o lucro é a cola que mantém a sociedade unida porque incentiva as pessoas a encontrarem soluções para os problemas dos outros, mesmo que não conheçam nem se importem com essas outras pessoas. Isto, por sua vez, promove a paz porque as pessoas querem viver e trabalhar numa situação estável onde todos possam fazer isso por si próprios. Ela também mantém a sociedade unida de forma ainda mais eficaz do que a política e a identidade, e de forma mais ampla. Também incentiva a resolução de problemas, especialmente a resolução escalável de problemas. Se você quer uma sociedade bem-sucedida e produtiva na qual valha a pena viver, ela é mantida unida e incentivada pelo lucro. Isto é profundamente moral e prático.
Mas o lucro na verdade faz mais. Parece mágico porque não é planejado, mas na verdade não é mágico e é apenas senso comum fundamental que até mesmo pássaros, abelhas, flores e árvores seguem sem nenhuma capacidade real de planejamento.
Por exemplo, o lucro incentiva a abundância, mas sem desperdício. As flores não produzem mais néctar do que o que atrai os polinizadores porque seria um desperdício de energia que poderia ser usada para outros propósitos (incluindo o desenvolvimento de seus frutos, crescimento, etc.). A natureza não recompensa o desperdício. O mesmo se aplica no sentido oposto. Este fato é ainda mais óbvio com o lucro, guiado pela razão humana, no entanto.
Se você consegue fazer algo por US$ 5 e vender essa coisa por US$ 10, você tem um incentivo de US$ 5 por unidade para ganhar mais do que você pessoalmente precisa. Se você puder vender 1.000 unidades, será incentivado a produzir 1.000 unidades extras além de suas necessidades, porque embolsará US$ 5.000. Isso chama-se excedente. Isso se chama abundância. É a única coisa que gera e espalha riqueza.
Você não tem incentivo para fazer 1.000 itens excedentes a um custo de US$ 5.000 para fazê-los apenas para fazê-los. Ninguém (exceto lunáticos) teriam. Você tem incentivo a fazer 1.000 coisas extras a um custo de US$ 5.000 para você, porque pode vendê-las de forma confiável por US$ 10.000 e embolsar os US$ 5.000 extras, que você pode usar como quiser para atender às suas outras necessidades e desejos.
Então, você tem incentivo a obter superávit com lucro, mas há mais.
Por um lado, você só é realmente incentivado a produzir um excedente de coisas úteis (úteis para outras pessoas que as comprarão a um preço que lhe dará um retorno maior sobre seu investimento). Isso é bastante “mágico” As flores não exalam venenos para atrair polinizadores. Eles exalam néctar, algo que os polinizadores desejam e trocarão esforços que resultam em polinização para obter.
O lucro não incentiva apenas o excedente; na verdade, incentiva a abundância: a produção de excedentes de coisas que as pessoas realmente desejam.
Por outro lado, como há mais, o lucro desestimula o excesso. Se você pode vender 1000 unidades, você não vai fazer 2000 unidades apenas para fazê-las. Se fizer isso, você pagará um preço. O preço é o seu custo para fazê-las. Se usarmos os números acima, custaria US$ 10.000 para fazer 2.000 unidades e, quando você vende todas as 1.000 que consegue vender, fica encalhado com 1.000 unidades em estoque e empata ao receber US$ 10.000 em dinheiro. Seu incentivo não é bom aqui. Você não faria isso (duas vezes).
Ou seja, o lucro também incentiva a produção das quantidades certas de coisas úteis e não mais. Você tem ideia de quão valiosa e importante é essa informação? O lucro faz isso sem NENHUM planejamento porque as sociedades e suas economias trabalham na lógica dos ecossistemas. As pessoas veem necessidades (incluindo desejos), que são “nichos ecológicos”, e os preenchem de forma útil, abundante e não em excesso, tudo porque os incentivos as direcionam a fazer isso e não de forma diferente ou mais ou menos. E não é mágica.
Mas espere, tem mais!
Os ecossistemas não operam num modelo de cooperação. Claro, algumas coisas são simbióticas entre si, mas, no geral, a lei é, na verdade, competição. Isso ocorre porque a natureza é implacável e os indivíduos são, em última análise, as unidades. O mesmo se aplica às sociedades, que são, majoritariamente, feitas de pessoas que não se conhecem nem se preocupam umas com as outras, exceto no estranho sentido abstrato que não motiva muito comportamento, especialmente comportamento sensato.
A motivação do lucro também incentiva a concorrência. Vejamos os números de cima. Você pode fazer a coisa por US$ 5 (incluindo o valor do seu próprio tempo e esforço) e vendê-la por US$ 10. Também posso fazê-los por US$ 5 e estou disposto a vendê-los por US$ 8, levando apenas US$ 3 por unidade. Você está prestes a sofrer muita pressão para baixar seus preços ou tornar seu produto melhor para justificar o custo maior. Agora temos custos mais baixos e melhorias de produtos incentivadas pela competição pelo lucro. (Assim como abelhas mais rápidas obtêm mais néctar ou algo assim.)
Na verdade, a motivação do lucro incentiva, mais uma vez, sem um planejamento central, a encontrar o custo ideal de bens e serviços, ao mesmo tempo que incentiva as pessoas a diferenciarem, inovarem e melhorarem os seus produtos. Se você puder fazer um produto fundamentalmente melhor do que eu por US$ 6 a unidade em vez dos meus US$ 5, posso vender o meu mais barato por US$ 8 com lucro de US$ 3 por unidade e você pode vender o seu por US$ 10 com lucro de US$ 4 por unidade, e agora estamos competindo em um mercado diferenciado em vez de diretamente. Isto aumenta a abundância total de toda a sociedade, oferecendo mais escolhas a mais pessoas. Surge porque a motivação do lucro oferece mais de uma forma (prosocial) de lidar com a concorrência no mercado.
Então há ainda mais. O lucro desbloqueia uma lei de eficiência econômica chamada “a lei da vantagem comparativa”, que é apenas a afirmação de que as pessoas preencherão os nichos econômicos mais adequados aos seus talentos, capacidades e temperamentos, se tiverem a oportunidade de o fazer. Em essência, a lei diz que as pessoas em situações econômicas livres gravitarão em direção a onde têm a maior vantagem relativa sobre seus pares na produção ou no serviço. Ou seja, as pessoas farão aquilo em que são boas (e preencherão nichos diferentes como resultado).
Pense nisso: você não estará inclinado a fazer algo em que é ruim se conseguir descobrir como servir aos outros e lucrar com algo em que é bom. Por que? Primeiro, seus próprios interesses pessoais e felicidade, suponho, o que só vem em primeiro lugar porque você não está com tanta fome. Segundo, que vem em primeiro lugar quando você está com muita fome, porque você pode ter um lucro maior por unidade de esforço quando faz coisas nas quais é bom (que as pessoas querem).
O lucro, portanto, incentiva uma classificação natural na economia, que leva as pessoas aos lugares onde elas são mais valiosas. Não é perfeito, e nem todos são os mais felizes lá, mas a estrutura de incentivos construída pelo lucro é para colocar todos em seu papel mais útil, sujeito a algumas restrições logísticas como a localidade. Levar todos em direção ao seu papel mais valioso é um enorme benefício da motivação do lucro.
Mas o lucro também incentiva o outro lado do negócio. Ela move outras pessoas para onde elas estão dispostas a preencher nichos que precisam ser preenchidos (às vezes porque é sua opção mais útil): trabalhos como limpeza, zeladoria, trabalhos difíceis e perigosos, etc. É exatamente a mesma força baseada na mesma base: lucro.
O lucro não é apenas a cola que mantém a sociedade unida, mas também o lubrificante que a mantém em movimento e o combustível que impulsiona sua atividade. É bem incrível.
Dá para continuar falando e falando sobre todas as razões geralmente benéficas, morais, práticas e boas para apoiar o motivo do lucro, que é pouco mais do que a garantia da propriedade privada, o direito de definir os termos de sua própria troca (mas eu me repito) e facilitar meios de troca (como dinheiro). Literalmente, é apenas a lógica do ecossistema, e a lógica do ecossistema é a lógica da sociedade, não importa o quanto as pessoas queiram mudar isso com programas ideológicos idiotas.
(Não, os seres humanos não evoluirão além da lógica do ecossistema. Na verdade, isso não é apenas errado, mas um erro de categoria. A sociedade É um ecossistema, e isso não se baseia na natureza humana em si.)
O lucro, quando você realmente entende o que é, é mais do que apenas uma estrutura de incentivos e a cola que mantém unida a “sociedade alargada” (de acordo com a terminologia de Hayek). O lucro é evidência de serviço.
Uma das coisas que os socialistas tendem a não compreender sobre o lucro é que é o preço excessivo que as pessoas pagarão para obter um bem ou serviço sem terem que fornecê-lo diretamente para si mesmas (subsistência). O lucro é a quantia acima do valor bruto de uma coisa com a qual as pessoas abrirão mão de boa vontade e de bom grado do que é seu, como uma demonstração de uma espécie de gratidão pelo que estão recebendo por meio do esforço de outra pessoa. Pessoas inteligentes também ficam felizes em pagar por um lucro razoável, porque querem que bons produtores se sintam incentivados a continuar produzindo. A flor que produz o melhor néctar atrairá mais abelhas e beija-flores.
Finalmente, como já afirmei, o lucro é, na verdade, a única forma de a riqueza ser criada e distribuída. Riqueza é, essencialmente, a acumulação de capacidade de resolução de problemas e, portanto, é a acumulação de mais-valia obtida em cada troca de produção, bens ou serviços.
As pessoas pagam pelos produtos pelo preço que lhes é oferecido porque estão convencidas, muitas vezes com razão, de que terão mais valor comprando o produto do que abandonando-o. As pessoas vendem produtos porque estão convencidas, muitas vezes com razão, de que terão mais valor vendendo o produto (trocando-o por dinheiro ou outras coisas) do que mantendo-o. Ambas as partes fazem a troca porque acreditam que terão mais depois da troca. Essa mais-valia criada no ato de uma troca mutuamente lucrativa é… riqueza. A riqueza é criada e distribuída por este processo, e o motor do processo é o lucro.
Então, como eu disse, isso pode continuar indefinidamente, e espero que continue. Acho que precisamos de muito mais pessoas, muitas vezes pregando sobre o bem prático e moral do lucro, porque nossa sociedade precisa desesperadamente ouvir isso agora.
No final, existem dois tipos de mentalidade: a mentalidade de lucro e a mentalidade do assistencialismo. A mentalidade de lucro é a lógica do ecossistema, e vivemos em um ecossistema. A mentalidade assistencialista é um veneno que nega a realidade da mentalidade do ecossistema em favor de algo errado, onde eles recebem uma esmola, que é, majoritariamente, uma espiral descendente.
Na natureza não existe energia gratuita, e o mesmo se aplica aos ecossistemas humanos, que chamamos de sociedade. Precisamos pregar as boas novas do lucro.
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Sameer Gupta,
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