“As condições sob as quais uma criança chega a possuir uma identidade transexual não são exóticas. São as condições sob as quais se constrói qualquer identidade prematura, … porque o que é devido a essas crianças não é a afirmação do rótulo que atingirem primeiro, mas o tempo de desenvolvimento e o espaço para descobrir quem realmente são.”
As crianças pequenas não descobrem uma identidade transexual; elas a constroem dentro da estrutura cognitiva e social limitada que lhes é disponível. Longe de ser uma essência inata revelada precocemente, a identificação com o sexo oposto na infância emerge, com frequência, por meio de processos de desenvolvimento comuns: pensamento literal e pré-operatório, esquemas de gênero rígidos, rotulação por adultos, reforço social e consolidação ecológica. Com base em teorias consagradas de Piaget, Bem, Bandura, Marcia, Bronfenbrenner e Winnicott, esta análise demonstra como a não conformidade precoce é rapidamente interpretada, afirmada e consolidada por pais, escolas e profissionais da saúde, com frequência, antes que a criança possua o raciocínio abstrato ou a liberdade exploratória necessária para questioná-la. Muitas vezes, o que se apresenta como autoconhecimento é um fechamento prematuro: uma identidade co-criada pelos próprios adultos que afirmam seguir a condução da criança.
O resultado não é um apoio neutro, mas um poderoso ciclo de feedback que substitui o desenvolvimento pela afirmação. Compreender esses caminhos é essencial para darmos às crianças o tempo e o espaço necessários para descobrirem quem realmente são, em vez de recompensarmos o primeiro rótulo que encontram.
Crianças pequenas interpretam o gênero literalmente, não de forma abstrata.
A teoria de Piaget sobre o pensamento pré-operatório estabelece que crianças entre aproximadamente dois e sete anos raciocinam por meio de categorias concretas e literais, em vez de abstratas. Uma criança que prefere brinquedos, roupas ou estilos de brincadeira associados ao sexo oposto ainda não possui o aparato cognitivo necessário para ter um conceito abstrato e estável de gênero como multidimensional ou separável do comportamento. O que a criança vivencia é uma discrepância entre a preferência e as categorias binárias apresentadas pela cultura circundante. A teoria do esquema de gênero de Bem descreve como as crianças constroem esquemas funcionais para “coisas de menino” e “coisas de menina” muito antes de compreenderem o gênero como uma construção social com limites permeáveis. Uma criança que percebe que nenhuma de suas preferências se encaixa no esquema rotulado para o seu sexo enfrenta uma escolha binária imposta pelo próprio esquema, e não por suas próprias preferências. A conclusão de que, portanto, ela deve pertencer à outra categoria é produto da rigidez do esquema, e não do autoconhecimento.
Interpreta-se a não conformidade de uma criança dentro de um esquema binário que ela não criou e que ainda não pode questionar.
A interpretação do adulto, e não a percepção da criança, fornece o rótulo.
A transição interpretativa da não conformidade para a identidade transexual raramente ocorre sozinha. O trabalho de Bandura sobre aprendizagem por observação e reforço social demonstra que as crianças adotam e repetem comportamentos e autodescrições que são notados, nomeados e recompensados por adultos atentos. Um pai, professor ou profissional de saúde que responde à não conformidade precoce com a explicação “você pode ser transexual” fornece um rótulo que a criança não poderia ter gerado de forma independente. A criança então aprende a desempenhar o papel que suscitou a atenção e a aprovação do adulto, diferentemente de aprender o conteúdo da experiência. Essa sequência inverte a ordem tipicamente assumida pela literatura afirmativa. Em vez de a criança chegar à atenção do adulto com a convicção já formada, com frequência, forma-se a convicção em colaboração com os próprios adultos que se apresentam como observadores neutros.
Com frequência, constrói-se a identidade em conjunto com a interpretação de um adulto antes de ela ser assumida de forma independente pela criança.
A execução hipotecária prematura substitui a exploração adolescente.
O modelo de status de identidade de Marcia identifica o fechamento como o estado em que uma pessoa adota uma identidade sem ter passado por um período de exploração ativa, tipicamente porque a identidade foi imposta por uma figura de autoridade e aceita sem que alternativas fossem testadas. A adolescência é estruturada em torno da exploração justamente porque a identidade formada prematuramente tende a ser frágil, de origem externa e resistente à revisão, uma vez que o suporte social e clínico tenha sido construído ao seu redor. Uma criança ou adolescente que tem sua identidade transexual afirmada logo após a primeira revelação, sem um período prolongado em que a ambivalência, a flutuação ou explicações alternativas possam surgir, está sendo conduzida diretamente ao encerramento. A aparente certeza, que os clínicos que adotam a identidade de gênero frequentemente citam como evidência de autenticidade, nesse modelo, é melhor interpretada como um marcador de encerramento do que de resolução.
A certeza alcançada sem exploração é um sinal de alerta no desenvolvimento, não uma conquista.
Os sistemas ecológicos consolidam a identidade antes que ela possa ser testada.
A teoria dos sistemas ecológicos de Bronfenbrenner descreve como o desenvolvimento de uma criança é moldado pela interação de ambientes interligados, desde o microssistema imediato da família e da escola até o macrossistema mais amplo da narrativa cultural. Uma vez que se aceita a identidade transexual de uma criança dentro do microssistema, todos os sistemas adjacentes tendem a se reorganizar em torno dela. Os pronomes mudam na escola, os grupos de pares e as comunidades online reforçam a nova identidade por meio do sentimento de pertencimento e da validação, e os serviços clínicos procedem com base na identidade, em vez de testá-la. A acomodação de cada sistema torna-se evidência para a acomodação do sistema seguinte. Quando um jovem chega a uma clínica de gênero, a identidade geralmente já foi consolidada em diversas camadas ecológicas, e a avaliação clínica subsequente está estruturalmente posicionada para confirmar, em vez de questionar, uma conclusão à qual o ambiente já chegou.
A consolidação entre os sistemas familiar, escolar e de pares precede a avaliação clínica, em vez de ser uma consequência dela.
Muitas vezes, o raciocínio clínico confirma o que pressupõe.
Isso gera uma circularidade que se repete ao longo da prática afirmativa. Uma criança apresenta sofrimento relacionado ao gênero. A estrutura clínica interpreta esse sofrimento como confirmação de uma identidade transexual subjacente. O tratamento prossegue com base nessa identidade. A identificação contínua do jovem, agora reforçada por meses ou anos de afirmação social e, às vezes, médica, é então interpretada como uma confirmação adicional de que a avaliação original estava correta. Em nenhum momento a estrutura gera uma previsão que possa falhar. A principal crítica metodológica da Revisão Cass, aos serviços de gênero no Reino Unido, foi precisamente essa ausência de um caminho diagnóstico testável, e a literatura sobre desistência, devidamente qualificada por coorte e desenho do estudo, demonstra que uma proporção substancial de crianças que apresentam disforia de gênero antes da puberdade não mantém essa identificação na vida adulta quando não ocorre uma transição social precoce.
Uma estrutura que só encontra o que espera encontrar deixou de funcionar como avaliação.
A identidade afirmada pode funcionar como um falso eu.
O conceito de falso eu, de Winnicott, descreve uma estrutura do eu construída para garantir a aprovação do ambiente, em vez de expressar o desenvolvimento espontâneo da pessoa. Uma criança que percebe, correta ou incorretamente, que uma identidade transexual afirmada é o caminho para o afeto dos pais, a aceitação pelos pares ou a fuga de um lar ou situação social angustiante, tem todos os incentivos para manter essa identidade, independentemente de sua correspondência com um estado interior. O falso eu não é conscientemente enganoso. É adaptativo e pode se manter por anos justamente porque recebe recompensas externas consistentes. A tragédia que Winnicott identifica é que um falso eu, uma vez estabelecido, pode sufocar o processo mais lento e menos perceptível pelo qual um eu verdadeiro emergiria.
Conclusão
Nada disso exige má-fé por parte dos pais, professores ou profissionais clínicos. Cada etapa descrita aqui é o tipo de processo social e de desenvolvimento comum que molda o senso de identidade de cada criança, em direções amplas e sutis, ao longo da infância. O que distingue este caso é a rapidez e a abrangência com que uma única interpretação se sobrepõe à natureza exploratória, revisável e frequentemente autocorretiva da formação da identidade na infância. As condições sob as quais uma criança passa a ter uma identidade transexual não são incomuns. São as condições sob as quais qualquer identidade prematura é construída e merecem ser nomeadas como tal, porque o que se deve a essas crianças não é a afirmação de qualquer rótulo que elas recebam primeiro, mas o tempo e o espaço necessários para que elas descubram quem realmente são.
Referências
