Por Walter E. Williams. Leia o artigo completo no Daily Wire.
Cada um de nós é nosso. Se escolhermos nos arriscar com substâncias que podem arruinar nossa saúde, levar à morte e destruir nossas próprias vidas, esse é um direito nosso. Mas nós não temos o direito de prejudicar os outros no processo de nos ferirmos.
Alex Berenson é formado pela Universidade de Yale, com formação em história e economia. Ele fez um discurso no mês passado no Centro de Estudos Constitucionais e Cidadania Allan P. Kirby Jr., de Hillsdale College, em Washington, DC, sobre os perigos ocultos do uso da maconha. Ele disse ao público: “Quase tudo o que você acha que sabe sobre os efeitos da cannabis sobre a saúde, quase tudo que os defensores e a mídia lhe disseram há uma geração, está errado”.
O ingrediente ativo da maconha é o tetraidrocanabinol, ou THC. A maconha é mais comumente prescrita para dor, mas raramente é testada em comparação com outros medicamentos para alívio da dor, como o ibuprofeno. Em julho passado, um grande estudo, de quatro anos, com pacientes australianos com dor crônica mostrou que o uso de cannabis estava associado a maior dor ao longo do tempo. A maconha, como o álcool, é muito fraca como analgésico para pessoas com câncer terminal. Eles precisam de opiáceos. Berenson disse: “Mesmo os defensores da maconha, como Rob Kampia, que co-fundaram o Marijuana Policy Project … reconhecem que sempre viram as leis sobre a maconha medicinal principalmente como uma maneira de proteger os usuários recreativos”.
Defensores da legalização da maconha argumentam, por vezes, que seu uso reduz o uso de opiáceos. Isso é falso. Berenson disse: “Os Estados Unidos e o Canadá, que são os países que mais usam opiáceos, também têm, de longe, o pior problema com … a cannabis”. A maconha traz não apenas um risco devastador para a saúde física, mas também perigos para a saúde mental. Um estudo da Academia Nacional de Medicina de 2017 descobriu que “o consumo de cannabis aumenta o risco de desenvolvimento de esquizofrenia e outras psicoses; quanto maior o uso, maior o risco. … O uso regular de cannabis aumenta o risco de desenvolver distúrbio de ansiedade social.” Além disso, um artigo publicado no American Journal of Psychiatry, no ano passado, mostrou que as pessoas que usaram cannabis, em 2001, tinham quase três vezes mais chances de usar opiáceos três anos depois.
Outra coisa que não recebeu muita atenção é que a cannabis hoje é muito mais potente do que era nos anos 70, quando a maioria da maconha continha menos de 2% de THC. Atualmente, a maconha contém rotineiramente de 20 a 25% de THC, como resultado de técnicas sofisticadas de agricultura e clonagem. Como tal, produz uma “viagem” mais forte e mais rápida. Berenson disse que a diferença entre a maconha de ontem e a de hoje é como a diferença entre “cerveja sem álcool e um martini”.
Berenson citou vários estudos e outras descobertas que mostram uma relação entre o uso de maconha e a violência e o crime. De acordo com um artigo de 2007, no The Medical Journal of Australia,sobre 88 criminosos que haviam cometido homicídio durante episódios psicóticos, quase dois terços relataram o uso indevido de cannabis. Um artigo de 2012, no Journal of Interpersonal Violence, examinou uma pesquisa federal com mais de 9.000 adolescentes e descobriu que o uso de maconha estava associado a uma duplicação da violência doméstica. Os quatro primeiros estados dos Estados Unidos a legalizar a maconha para uso recreativo foram Colorado, Washington, Alasca e Oregon. Em 2013, esses estados juntos tiveram cerca de 450 assassinatos e 30.300 agressões agravadas. Em 2017, eles tinham quase 620 assassinatos e 38.000 agressões agravadas – um aumento de 37% para assassinatos e 25% para agressões agravadas, muito maior do que o aumento nacional, mesmo depois de contabilizar as diferenças no crescimento da população.
Um dos problemas com a legalização da maconha é que ela dá sanção social ao seu uso. Uma estratégia preferível seria a simples descriminalização, o que não implica sanção social. Além disso, quando não há nenhuma atividade criminal associada a qualquer uso de drogas, ela deve ser tratada como um problema médico, em oposição a um problema criminal.
Walter E. Williams é professor de economia na George Mason University. Para saber mais sobre ele e ler outros escritores e cartunistas do Creators Syndicate, visite a página do Creators Syndicate em www.creators.com.
